Torneo di Porec, l'Italia perde con la Slovenia (64-68), ma vince il Quadrangolare

02/03/2021
Il "Mairano" del 1952 chiuso da un colpo di pistola, la cocente delusione di Helsinki...

Il 27 aprile 1952 il basket italiano ottenne una doppia, importante vittoria. Il CONI autorizzò la Nazionale a partecipare ai Giochi Olimpici di Helsinki, decisione presa sulla scia della bella vittoria ottenuta dagli Azzurri al Torneo Mairano. La squadra era stata affidata in extremis dal CT Giancarlo Marinelli a Vittorio Tracuzzi, per il malore improvviso che aveva colpito Amerigo Penzo. Intorno alla mancata convocazione del Tracuzzi giocatore si era scatenata una discreta polemica, la scelta di chiamarlo in veste di allenatore aveva in qualche modo calmato le acque. "Dobbiamo giocare di squadra solo se individualmente siamo inferiori, altrimenti affidiamoci al talento dei singoli". Questa la sua filosofia di gioco, a grandi linee, molto apprezzata dai suoi giocatori. La seconda edizione del Mairano si tenne al Palazzo del Ghiaccio di Milano, fortemente voluta dal presidente della Borletti Adolfo Bogoncelli. Sarebbe stato lui a coprire le eventuali perdite derivate dall'organizzazione. "Ci sono pochi giocatori dell'Olimpia", la nota polemica alla vigilia dell'evento di Bogoncelli, amareggiato per la mancata convocazione di Sandro Gamba. L'Italia esordì il 23 aprile battendo la Svizzera 51-32, successo tutt'altro che esaltante e ottenuto di fronte a un pubblico deludente. "Gli Azzurri hanno pagato l'emozione", commentarono i quotidiani il giorno dopo. Successivamente la squadra di Tracuzzi superò senza problemi Jugoslavia (55-34) e Turchia (47-32). Le ultime due partite sarebbero state decisive, prima la Grecia grande sorpresa e fino a quel momento imbattuta e poi la Francia, acerrima rivale della nostra Nazionale in quel periodo storico. Gli ellenici, sostenuti a gran voce da un manipolo di loro connazionali residenti a Milano, si arresero solo nel finale e dopo aver dilapidato 5 punti di vantaggio (29-34), tanti per una partita che si sarebbe conclusa 35-34. Al canestro di Stefanini che ci riportò avanti, la Grecia rispose ma a tempo scaduto, qualche istante dopo il suono della sirena. Delusione per i tifosi ellenici, tripudio per gli italiani, perché col passare dei giorni il Palazzo del Ghiaccio aveva iniziato a popolarsi. Passato lo spavento, l'Italia regolò senza problemi la Francia nell'ultima sfida del torneo (50-29), nonostante l'assordante tifo dei tifosi ellenici in favore dei transalpini. In caso di nostro ko, sarebbe stata la Grecia a vincere il Mairano. Riportano le cronache: "Al colpo finale di rivoltella, al quale si è ricorsi perché il baccano non permetteva agli arbitri di sentire il solito gong, la folla è entrata in campo e ha portato in trionfo gli Azzurri (che peri sera, per motivi di ospitalità, indossavano la maglia bianca). La cerimonia di premiazione è stata presieduta dal segretario generale della Federazione internazionale William Jones, presente il professor Scuri vice presidente della FIBA". L'Italia uscì dunque rinfrancata dalla vittoria a punteggio pieno del Mairano, lo sport italiano si innamorò a tal punto della Nazionale di pallacanestro da spingerla verso Helsinki. Dove però le cose non andarono bene. L'Italia venne inserita nel gruppo delle tredici squadre alla ricerca della qualificazione all'Olimpiade: esordio negativo col Canada, successi con Turchia e Romania e poi il ko con l’Egitto che in panchina aveva Nello Paratore (66-62). Niente Giochi per l'Italia, dunque, tra mille rimpianti. Nel 1952 la Guerra Fredda tra USA e URSS era nel suo momento peggiore, inasprita dal recente conflitto in Corea. A Helsinki vennero allestiti villaggi olimpici separati, a debita distanza tra loro: uno per i Paesi del blocco NATO, l'altro per ospitare gli atleti dei Paesi comunisti. Ci pensarono gli atleti a superare queste divisioni, confrontandosi e abbracciandosi in più di un’occasione.